– Госпожа… Госпожа! Госпожа… – слышалось со всех сторон.
Она поспешила покинуть зал.
В коридорах сновали слуги. Молоденькая рабыня увязалась следом – на случай если госпоже что-нибудь понадобится. Кхалесса отослала ее прочь и очень вовремя, потому что едва она завернула за угол, как оказалась в крепких объятиях. На подобную выходку был способен лишь один человек: она повернулась и встретилась взглядом с Фенриром. Он улыбался и продолжал обнимать ее.
– Я скучал, моя Госпожа.
Как бы Кхалесса не любила дорогую сестру, она не желала принимать ее слова. Возможно, они действительно из разных миров, но однажды их пути пересеклись. Она помнила Фенрира совсем мальчишкой, которого привезли на остров с остальными рабами. Мальчиков забирали ко дворцу и обучали военному делу.
Будучи ребенком Кхалесса любила убегать от взрослых и часами бродить по морскому берегу. Во время одной из таких вылазок она встретила Фенрира: он сидел на песке, наблюдая за волнами. Так они и познакомились. Он рассказывал ей о своем доме, который остался далеко за океаном, родителях, о снеге… Их дружба началась еще тогда, а со временем переросла в нечто большее.
Воспоминания были прерваны поцелуем. Внутри всё перевернулось, сладко заныло внизу живота.
– Перестань! Нас могут увидеть, – нехотя запротестовала она и попыталась высвободиться из его объятий.
– Когда тебя это останавливало? – Он продолжал целовать ее в шею.
– Во дворце полно гостей, – Кхалесса положила ладони ему на грудь и отстранилась. – И отец давно дожидается меня.
Фенрир сорвал с ее губ еще один поцелуй.
– Я приду сегодня ночью.
– Буду ждать, – она улыбнулась и коротко поцеловала воина в щеку. – А сейчас мне действительно пора.
Она поправила платье, убедилась, что в коридоре пусто, и еще раз взглянув на возлюбленного, поспешила к балкону.
Демиург задумчиво смотрел с высоты на раскинувшийся город. Сансара, покинутая Истинными давным-давно, постепенно возвращала былое величие. Изначально остров являлся отражением частички легендарного Керидверна – мира лежавшего за пределами Перехода.
Когда она была маленькой, Демиург рассказывал ей о своем доме. Она любила истории об удивительных городах и землях, которые не знали ни войн, ни разрушений. О правителях – мудрых и справедливых. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Они бежали от войны, которая погубила все, что было им дорого, и оказались на границе Перехода. Их домом стал мир без магии. Истинным понадобилось немало времени, чтобы выжить.
Демиург сделал своих соплеменников смертными: он отобрал часть их сил, чтобы не пришлось искать новый приют. Оставаясь единственными бессмертными, Демиург и Мааре скрывались в тени, наблюдая как живут потомки тех, кого они когда-то знали. Так могло бы продолжаться, если бы не родилась она. Истинным пришлось вновь заявить о себе. Демиург забрал Кхалессу и вернулся с сестрой на Сансару. Многие из заклинателей пошли за ним, признав его силу и величие, но Хранитель оставлял в союзниках не всех. Остальным он просто стирал память.
Она подошла к нему со спины и обняла за плечи.
– В последние дни ты очень часто грустишь. Почему?
Он взял ее ладони в свои, и какое-то время они просто любовались закатом. Солнце медленно опускалось за горизонт, разливая золотые блики по водной глади.
– Я думаю о доме. О том, как сложилась бы наша жизнь, если бы не началась война.
– Может не стоит возвращаться к прошлому? Его уже не вернешь. Подумай лучше о будущем, – она перегнулась через перила балкона.
На площади продолжался праздник. Там веселились те, кто не был приглашен в Высокий дворец.
– Ты собрал лучших, и они пойдут за тобой, как и те, кто остались на большой земле. Напомни им о себе, и они преклонят колени.
– Мне это не нужно.
– Тогда чего ты хочешь?
Демиург улыбнулся и вновь посмотрел вдаль.
– Скажи, я всегда поддержу тебя, – Кхалесса прикоснулась к его плечу.
– Я запомню эти слова, дорогая, – он поцеловал воспитанницу в щеку. – Давай оставим эти разговоры. Я хочу сделать тебе подарок, если позволишь.
Порыв ветра пробежал по обнаженным плечам, и она вздрогнула. Не от холода, а от ощущения силы. Магия Хранителя была удивительной – раскаленная магма под толстым слоем льда. Она созидала и с той же легкостью разрушала.
Кхалесса восторженно ахнула, когда между ними появился меч. Оружие зависло в воздухе, и лучи закатного солнца скользнули по инкрустированной рукоятке, отразились от острой стали, играя с причудливой вязью незнакомых символов.
– Он принадлежал моему брату. После его смерти я спрятал меч в некрополе, подальше от посторонних глаз.
– Он прекрасен, – выдохнула она и протянула руку, чтобы прикоснутся к оружию.
Но вдруг замерла и с опаской посмотрела на покровителя. Догадка ошеломила ее.
Конец ознакомительного фрагмента.
Примечания
1
Мифические острова в Южной Атлантике к востоку от Фолклендских островов.
2
Женская и мужская одежда. Для женского блио были характерны длинные рукава: окончание рукава иногда расширялось до такой степени, что они доставали до земли. Также была характерна шнуровка по бокам и на животе.
3
Колющее клинковое холодное оружие типа стилета, внешне похожее на трезубец с коротким древком (максимум на полторы ширины ладони) и удлиненным средним зубцом.
